Là đội bóng số một khu vực nhiều năm qua, “những chú voi chiến” hướng đến mục tiêu chinh phục ngôi vương ASEAN Cup kỳ thứ 3 liên tiếp, sau hai lần đăng quang hồi 2020 và 2022.
Tuy nhiên, Thái Lan đang thay đổi mạnh mẽ về nhân sự. HLV Masatada Ishii chấp nhận loại bỏ những cựu binh như Teerasil Dangda, Chanathip, Theerathon để trao cơ hội cho lớp trẻ.
Bất chấp điều đó, đội bóng xứ chùa vàng vẫn được đánh giá là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch. Đơn giản bởi chất lượng đào tạo cầu thủ của bóng đá Thái Lan vẫn luôn ổn định, bài bản hàng đầu Đông Nam Á.
Tiền vệ Peeradol Chamratsamee sẽ đeo băng thủ quân, bên cạnh là dàn nhân tố trẻ khát khao thể hiện mình như Suphanat Mueanta, Ekanit Panya hay Jonathan Khemdee…
Là người am hiểu bóng đá Thái Lan, HLV Ishii giúp “những chú voi chiến” phá dớp 7 năm không vô địch King’s Cup, với hai chiến thắng trước Philippines và Syria.
Mặc dù vậy, trận giao hữu gần nhất hôm 17/11, Thái Lan lại gây thất vọng khi để Lào cầm chân với tỷ số 1-1, dù tung ra hơn 30 cú dứt điểm.
Về phần Timor Leste, họ giành tấm vé vào vòng bảng sau chiến thắng chung cuộc 1-0 trước Brunei, nhờ pha lập công quyết định của Paulo Gali.
Xuyên suốt lịch sử giải vô địch Đông Nam Á, Timor Leste chưa giành được điểm số nào sau 4 lần góp mặt ở vòng bảng. Đối mặt Thái Lan hôm nay, cơ hội để họ gây bất ngờ là cực thấp.
Còn nhớ, cũng trong ngày khai mạc AFF Cup 2020, Thái Lan từng đánh bại Timor Leste 2-0 nhờ bàn thắng của Pathompol và Supachok. Lần gặp gỡ này, nhà ĐKVĐ hy vọng sẽ có được kết quả tốt hơn.
Đội hình dự kiến
Timor Leste: Pereira; Zenivio – Soares – Correira – Gusmao; Costa; Gali – de Oliveira – Osorio – Mesquita; Xavier.
Thái Lan: Khammai; Bureerat – Hemviboon – Khemdee – Mickelsson; Weerathep – Ratree; Worachit – Peeradol – Supachok; Mueanta.
