Không chỉ một HLV trưởng mới, đội tuyển Anh còn cần cả một đội trưởng mới nữa. Vì Harry Kane dường như không phải là người phù hợp cho vai trò đầy thách thức này.
Không ai nghi ngờ tài năng của Kane. Với kinh nghiệm phong phú và những đóng góp nổi bật, trên hết là thái độ chuyên nghiệp không có gì phải chê trách, tiền đạo của Bayern Munich nhận được sự tôn trọng từ tất cả các cầu thủ. Khi HLV Gareth Southgate quyết định trao băng đội trưởng cho anh, trước trận đấu với Scotland vào ngày 9/6/2017, tất cả đều tin rằng đó là một sự lựa chọn chính xác.
Xét tổng thể, Kane trong vai trò đội trưởng không để lại bất kỳ tiếng xấu nào. Những đóng góp của anh cho đội tuyển vẫn hết sức nổi bật. Từ chỗ chỉ có 5 bàn thắng trước lần đầu tiên đeo băng thủ quân, Kane nay đã là cầu thủ ghi bàn số một trong lịch sử Tam Sư với 66 pha lập công. Anh là Vua phá lưới ở 2 trong số 4 giải đấu lớn từng tham dự là World Cup 2018 và EURO 2024. Với Kane trong vai trò đầu tàu, Anh đã trải qua giai đoạn thi đấu ổn định nhất trong lịch sử.
Nhưng câu chuyện về Kane cũng là câu chuyện về Southgate. Về mặt thống kê thì hết sức tuyệt vời, nhưng sau tất cả thì điều quan trọng nhất là một danh hiệu, cả hai đều không vươn tới được. Cũng như Southgate, Kane có xu hướng đánh mất mình ở những thời điểm quyết định. Hai trận chung kết – EURO 2020 và EURO 2024 – cũng là hai trận đấu tệ nhất của Kane trong màu áo Tam Sư. Trận đấu với Tây Ban Nha mới đây, anh thậm chí bị thay ra chỉ sau có hơn 60 phút.
Rõ ràng, khi người Anh cần một thủ lĩnh nhất, Kane đã khiến họ phải thất vọng. Và chẳng có dấu hiệu nào cho thấy anh sẽ không tiếp tục khiến họ thất vọng trong tương lai. Người Anh muốn một sự thay đổi triệt để, họ không chỉ thay ban huấn luyện là xong. Cả bộ máy cán sự của Tam Sư cũng cần có những đổi thay. Một làn gió mới. Người cũ già nua nên bước xuống, nhường chỗ cho lớp trẻ xông xáo và nhiệt huyết hơn.
Đấy tất nhiên là một bài toán nói dễ hơn làm. Nếu HLV mới lên quyết định truất băng đội trưởng của Kane, đó sẽ là một cơn địa chấn. Còn nhớ hồi Capello tước băng đội trưởng của John Terry, dù lý do hết sức xác đáng (Terry lúc đó còn vướng scandal), dư luận vẫn phản ứng dữ dội. Hãy tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu vị HLV mới làm vậy với Kane, người mà trừ lý do hơi mơ hồ về bản lĩnh ở trận đấu lớn đã phân tích ở trên, không có gì để phàn nàn cả.
Một vấn đề khác: nếu không phải là Kane thì là ai? Nhiều ý kiến cho rằng đội trưởng mới của Anh nên là Jude Bellingham, đại diện cho lứa ngôi sao mới. Nhưng dù luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc, Bellingham dường như lại thiếu năng lực tự nhiên của một thủ lĩnh. Có tin nói rằng ở EURO 2024, Bellingham trong vai trò đội phó đã từ chối trả lời phỏng vấn, để những cầu thủ dự bị như Cole Palmer hay Adam Wharton phải đối diện với những câu hỏi cắc cớ từ các phóng viên.
