Liverpool bị Newcastle dẫn trước 1-0 sau hiệp một, và trải qua 45 phút đầu tiên tệ nhất mùa này. Người hâm mộ đội khách đang trở nên lo lắng, nhưng HLV thay người chuyên nghiệp đầu tiên của bóng đá, sau khi tham khảo thống kê của mình, đã khuyên nên kiên nhẫn thay vì thay đổi toàn bộ đội hình.
“Arne Slot có thành tích hiệp hai đáng kinh ngạc và thành tích thay người thực sự hiệu quả khi ở thế thua”, Sammy Lander, người tiên phong trong vai trò HLV thay người tại AFC Wimbledon vào mùa 2021/22, cho biết.
Trong năm qua, Lander đã là trưởng nhóm nghiên cứu và đổi mới tại Loudoun United, một CLB có trụ sở tại Virginia ở giải hạng hai USL Championship của Mỹ, nhưng anh cũng đã theo dõi thống kê thay người của Premier League.
Với những thống kê đó, anh đã đến thăm các cơ quan quản lý và CLB trên khắp thế giới để đưa ra lý lẽ về việc cần có thêm nhiều HLV thay người chuyên nghiệp hơn. Một cuộc họp gần đây là với một đội bóng Premier League, nơi bài thuyết trình của anh chỉ ra rằng phần lớn thất bại của họ là với cách biệt một bàn thắng và cách tiếp cận thay người của họ đã không mang lại đóng góp về bàn thắng.
“Chúng tôi vẽ ra rất nhiều bức tranh với tư cách là HLV cho đội hình xuất phát để không có bất ngờ nào xảy ra ở phút thứ nhất”, Lander nói. “Nhưng với các cầu thủ vào sân thay người, chúng tôi không nói cho họ biết trận đấu sẽ diễn ra như thế nào ở phút thứ 70. Họ được tung vào sân và phải tự mình tìm ra cách, và họ mất sáu hoặc bảy phút để hiểu ra, nhưng một số người trong số họ gặp khó khăn với điều đó”.
“Vai trò của một cầu thủ vào sân thay người trong bóng đá hiện đại vẫn bị bỏ qua. Nó bị đánh giá thấp một cách điên rồ, vì bạn có thể thay đổi 5 cầu thủ – tức là một nửa đội hình. Về mặt chiến thuật, kỹ thuật, xã hội, tâm lý, thể chất, bạn có thể ảnh hưởng rất nhiều”.
Lander muốn các đội làm việc chặt chẽ hơn với các cầu thủ dự bị của họ, chuẩn bị họ cho từng đối thủ và tình huống. Anh cũng sẽ thiết kế một cuốn sách chiến thuật về các sự thay người tiềm năng trước mỗi trận đấu, với 8 đến 10 sự thay đổi tùy thuộc vào tình hình trận đấu.
Xem trực tiếp trận Newcastle-Liverpool, Lander cho rằng đội chủ nhà xứng đáng dẫn trước ở hiệp một và đã gây khó khăn cho đội bóng của Slot hơn hầu hết các đối thủ khác mùa này. Cám dỗ ở đây là việc nghĩ rằng sự thay người là cách duy nhất để thay đổi thế trận.
“Tôi nghĩ Slot là một trong những người giải quyết vấn đề chiến thuật tốt nhất giải đấu, nhưng đây sẽ là một hiệp hai thực sự thú vị vì những sự thay người chiến thắng của Newcastle (những sự thay người được thực hiện khi ở thế thắng) đã “đóng hòm” 5/6 trận và những sự thay người thua cuộc của Liverpool (những sự thay người được thực hiện khi ở thế thua) cũng rất tốt”, Lander nói vào giờ nghỉ giải lao.
“Họ đã thực hiện 10 sự thay người trong tình huống thua cuộc mùa này và có đến 8 lần giành chiến thắng trong phần trận đấu của họ (nếu tỷ số được đặt lại thành 0-0 khi họ vào sân, họ sẽ thắng)”.
Trong giờ nghỉ giải lao, đài truyền hình ghi lại cảnh nhóm dự bị cả hai đội đi lang thang trên sân, chuyền bóng vô định cho nhau – điều hoàn toàn trái ngược với cách Lander cho rằng các CLB nên tận dụng khoảng thời gian giữa trận đấu.
“Nó nên là một buổi tập luyện trọn vẹn 15 phút, để huấn luyện các cầu thủ những gì chúng tôi muốn thấy trong hiệp hai”, anh nói.
“Liverpool chưa thực sự đối phó với áp lực của Newcastle, vì vậy tôi sẽ nói chuyện với các HLV về những gì họ muốn và sau đó thiết lập một bài tập để đảm bảo họ có đủ sự lặp lại để sẵn sàng thực hiện ngay lập tức”.
Trước chuyến làm khách đến Newcastle, Liverpool đã lội ngược dòng từ tỷ số thua sau giờ nghỉ trước Brighton và Southampton, cũng như cứu một trận hòa với Arsenal. Trong 13 hiệp hai trước đó tại Premier League mùa này, họ đã thắng 8, hòa 4 và thua 1.
Tại St James’ Park, không có sự thay đổi nhân sự nào được thực hiện lúc nghỉ giữa hiệp, nhưng Liverpool vẫn có bàn gỡ hòa, và chung cuộc suýt lội ngược dòng thành công nếu không có bàn thua ở phút 90.
“Đây là điều tôi muốn nói về Slot, người quá giỏi chiến thuật”, Lander nói. “Khả năng giải quyết vấn đề của ông ấy rất tốt, không nhất thiết chỉ dựa vào sự thay đổi người để thay đổi trận đấu”.
Rõ ràng, từ cả kế hoạch A đến kế hoạch B, Slot đều quá xuất sắc.
