Giới chủ MU đã dốc không ít tiền của để Erik ten Hag xây dựng đội hình, song tất cả những gì Quỷ đỏ thu về chỉ là mớ hỗn độn.
Mới đây, ban lãnh đạo MU cuối cùng cũng đã hết kiên nhẫn với Ten Hag, để rồi đi đến quyết định sa thải. Theo thống kê, Ten Hag đã chiêu mộ 21 cầu thủ với tổng giá trị hơn 545 triệu bảng qua hai mùa giải.
Thất bại lớn nhất chắc chắn là thương vụ mua Antony với giá 86 triệu bảng từ Ajax – một con số quá điên rồ. Cầu thủ người Brazil đã gặp khó khăn khi chuyển đến Manchester, chỉ ghi được 12 bàn sau 87 trận.
Joshua Zirkzee cập bến Old Trafford từ Bologna với giá 36,5 triệu bảng ở hè vừa qua và ghi bàn ngay trong trận ra mắt. Thế nhưng, cho đến nay, đó là pha lập công duy nhất của anh cho MU.
Rasmus Hojlund bước vào mùa giải thứ hai kể từ khi được mua về với giá 72 triệu bảng từ Atalanta và dần thích nghi với đội bóng. Điều này khác hẳn với Wout Weghorst, người đã rời Quỷ đỏ sau 6 tháng với chỉ hai bàn thắng.
Hojlund đến MU cùng Mason Mount, cầu thủ gây tranh cãi với mức giá chuyển nhượng 60 triệu bảng từ Chelsea. Tuy nhiên, tính đến thời điểm này, có thể khẳng định Mount là phi vụ hớ nặng của Quỷ đỏ bởi anh mới ghi được 1 bàn và thường xuyên nghỉ thi đấu do chấn thương.
Casemiro đầu quân cho MU với giá 60 triệu bảng từ Real Madrid và có mùa giải đầu tiên xuất sắc dưới thời Ten Hag. Dù vậy, phong độ của tiền vệ người Brazil đã suy giảm, đến mức Quỷ đỏ phải cân nhắc bán anh song không tìm được đối tác muốn mua.
Marcel Sabitzer và Sofyan Amrabat – người đến với phí mượn 7,7 triệu bảng – đều không để lại dấu ấn dưới thời Ten Hag. Một quyết định lớn khác của Ten Hag là chiêu mộ Andre Onana với giá 47 triệu bảng thay vì gia hạn hợp đồng với David de Gea.
Onana có những màn trình diễn xuất sắc nhưng không ổn định. Tuy nhiên, chừng đó vẫn đủ để anh khiến thủ môn dự bị Altay Bayindir (giá 4,3 triệu bảng) gần như không được Ten Hag đếm xỉa. Bayindir chỉ ra sân 2 lần, tại Newport County và Barnsley ở các trận đấu cúp.
Trong khi đó, Jonny Evans trở lại MU dưới dạng chuyển nhượng tự do sau 8 năm, gây ngạc nhiên cho nhiều người. Trung vệ người Bắc Ireland ban đầu ký hợp đồng ngắn hạn song ở lại suốt mùa giải và đã có 7 lần ra sân.
Sergio Reguilon gia nhập dưới dạng cho mượn từ Tottenham nhưng lại bị trả về giữa mùa, bất chấp đội đang thiếu hậu vệ trái phù hợp. Luke Shaw gặp vấn đề về thể lực, trong khi hậu vệ dự bị Tyrell Malacia – cũng là một cầu thủ do Ten Hag ký hợp đồng – đã phải nghỉ phần lớn mùa trước do phẫu thuật đầu gối.
Matthijs de Ligt, một trong những bản hợp đồng lớn cuối cùng của Ten Hag với giá 42 triệu bảng từ Bayern, đến nay vẫn chưa mang lại giá trị như kỳ vọng. Trung vệ người Hà Lan thậm chí đã bị Ten Hag cho ngồi dự bị sau những trận đấu thiếu ổn định.
Dàn cầu thủ không đạt kỳ vọng của Ten Hag đã tiêu tốn hơn 300 triệu bảng của MU, và đây là một trong những lý do dẫn đến việc ông phải trả giá cho chiếc ghế của mình.
