Man City đã đúng. Arsenal thực sự là bậc thầy của “nghệ thuật hắc ám” khi thống kê gây sốc cho thấy Pháo thủ là đội câu giờ nhiều nhất giải đấu.
Nhiều ngôi sao của Man City tỏ ra không hài lòng với Arsenal, vì những “chiêu trò” mà thầy trò Mikel Arteta tạo ra trong cuộc đối đầu căng thẳng tại Etihad vừa qua. Sau khi dẫn ngược Man xanh 2-1, Pháo thủ đã cố gắng hết sức để bảo vệ lợi thế 2-1, chỉ cầm bóng 12,5% trong hiệp hai.
Tuy nhiên, sự áp đảo của Man City cuối cùng đã được đền đáp ở phút bù giờ thứ 8, khi John Stones đưa bóng vào lưới. Sau trận hòa 2-2, nhiều cầu thủ Man City đã không ngần ngại bày tỏ khó chịu về chiến thuật của Arsenal.
Bernardo Silva nói với TNT Sports Brasil: “Chỉ có một đội đến để chơi bóng đá. Đội còn lại đến để chơi trong giới hạn cho phép của trọng tài, thật đáng tiếc. Tôi vui vì chúng tôi luôn bước ra sân để cố gắng giành chiến thắng trong mọi trận đấu”.
Người hùng Stones của Man City nói thêm: “Họ làm chậm trận đấu. Họ khiến thủ môn nằm trên sân để nhận thông tin từ ban huấn luyện. Chúng tôi phải kiểm soát cảm xúc của mình trong những thời điểm khó khăn đó.
Tôi không nói họ là bậc thầy, nhưng họ đã làm điều đó trong vài năm qua, nên chúng tôi biết trước điều đó. Bạn có thể gọi đó là thông minh hay gian lận, tùy theo cách bạn muốn, nhưng họ phá vỡ nhịp điệu trận đấu, khiến chúng tôi khó chịu. Họ sử dụng điều đó để có lợi thế và chúng tôi đã đối phó tốt”.
Và theo thống kê, Man City có lý. Các số liệu do Statsperform tổng hợp cho thấy những phàn nàn từ dàn sao Man xanh hoàn toàn chính xác thay vì chỉ là những phát ngôn của sự bực bội nhất thời.
Tính đến thời điểm này của mùa giải, Arsenal là đội mất nhiều thời gian nhất mỗi khi trận đấu dừng lại vì các tình huống phạt góc, đá phạt, phát bóng lên, giao bóng, đá penalty, thả bóng và ném biên.
Dựa trên dữ liệu từ tất cả các tình huống này, Arsenal mất trung bình 33,5 giây mỗi lần, thời gian dài nhất giải đấu, ngang bằng với Aston Villa. Đặt lên bàn cân, đối thủ cùng thành phố của Pháo thủ là Tottenham chỉ mất trung bình 24,3 giây ở cùng những tình huống.
Ngược lại, Liverpool là đội ít lãng phí thời gian nhất, với chỉ trung bình 23,7 giây mỗi lần. Trong khi đó, con số của Man City là trung bình 26,4 giây. Thực tế, thời gian câu giờ của Arsenal chỉ thua kém đúng 2 đội bóng tại 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, đó là Lille (35,6 giây) và Genoa (35,8 giây).
Thời gian qua, Arsenal được biết đến rất manh ở các tình huống cố định, có lẽ một phần do họ mất nhiều thời gian chuẩn bị. Trung bình, Pháo thủ mất 44,3 giây để thực hiện một quả phạt góc, nhiều hơn bất kỳ CLB nào khác. Để so sánh, Southampton chỉ mất trung bình 26,2 giây, còn Tottenham mất 27,3 giây.
Tình hình tương tự cũng xảy ra với các quả phát bóng lên, khi thủ thành David Raya mất trung bình 40 giây mỗi lần phát bóng. Con số này nhiều hơn 3,5 giây so với đội xếp thứ hai, Ipswich, với 36,5 giây. Để so sánh, thủ môn Guglielmo Vicario của Tottenham chỉ mất trung bình 17,4 giây để thực hiện một pha phát bóng – nhanh nhất tại Premier League.
