Liverpool có thể không ký hợp đồng mới với hai cầu thủ chủ chốt, Mohamed Salah và Virgil van Dijk. Nhưng họ phải coi việc giữ chân Trent Alexander-Arnold là ưu tiên hàng đầu. Cả ba cầu thủ đó đều sẽ đáo hạn hợp đồng vào mùa hè tới, nhưng hiện tại Richard Hughes chỉ tập trung vào việc thuyết phục Alexander-Arnold ở lại Anfield.
Alexander-Arnold là cầu thủ chơi hay nhất trên sân trong trận mở màn Premier League tại Ipswich, cho thấy vai trò không thể thiếu trong triều đại của Arne Slot. Anh đã tung đường chuyền tuyệt đẹp dẫn đến bàn mở tỷ số. Tuy nhiên, hậu vệ phải này biết rõ rằng hợp đồng hiện tại của mình sẽ đáo hạn vào tháng 6/2025.
Tuy nhiên, thực tế là Liverpool vẫn chưa đồng ý gia hạn hợp đồng với Alexander-Arnold không phải là chuyện đùa đối với các CĐV, những người cảm thấy rất lo ngại trước viễn cảnh mất trắng “viên ngọc gia bảo” vào cuối mùa giải này.
Vậy Liverpool đang chờ đợi điều gì?! Tất nhiên, Alexander-Arnold không phải là người duy nhất tại Anfield có thể đàm phán với các CLB khác từ ngày 1/1/2025 trở đi. Đội trưởng Virgil van Dijk và ngôi sao Mohamed Salah cũng đã bước vào năm cuối cùng của hợp đồng.
Đây là một tình huống khó tin mà Liverpool phải đối mặt. Rõ ràng, việc hoàn tất gia hạn hợp đồng có thể rất khó khăn và mất thời gian để đạt được thỏa thuận. Rất nhiều cân nhắc về tài chính và thể thao phải được đưa vào đàm phán như tuổi tác, yêu cầu về lương, giá trị sử dụng, vấn đề chấn thương, bản quyền hình ảnh…
Tuy nhiên, thật đáng kinh ngạc khi những cuộc đàm phán cụ thể này lại kéo dài như vậy. Rốt cuộc, không phải do Liverpool bận rộn mua những cầu thủ khác vào mùa hè này. Richard Hughes vẫn chưa ký một hợp đồng nào kể từ khi trở thành giám đốc thể thao mới của CLB vào cuối mùa giải 2023/24.
Do đó, NHM hoàn toàn có quyền đặt câu hỏi tại sao mùa giải mới lại được phép diễn ra trong khi Liverpool vẫn chưa gia hạn hợp đồng với 3 cầu thủ quan trọng nhất, những người đã kịp thời nhắc nhở về giá trị của họ trong trận gặp Ipswich tuần trước.
Van Dijk một lần nữa lại thể hiện sự oai nghiêm ở hàng thủ. Về mặt phòng ngự, anh đã vượt qua trận đấu với đẳng cấp thường thấy của mình và thường chiếm ưu thế trong không chiến. Anh cũng tham gia rất nhiều vào lối chơi triển khai từ dưới của Liverpool: không cầu thủ Liverpool nào chạm bóng nhiều hơn anh (89) và anh cũng là người có tỷ lệ chuyền bóng thành công tốt nhất (94,1%).
Những bài kiểm tra khó khăn hơn rõ ràng đang chờ đợi cầu thủ người Hà Lan nhưng, ngay cả ở tuổi 33, rõ ràng anh vẫn là một trong những trung vệ thành công nhất thế giới và dễ hiểu tại sao Marco van Basten tin rằng Van Dijk sẽ thích chơi dưới quyền của Slot, người luôn kiên nhẫn với lối chơi triển khai từ dưới..
Trong khi đó, tương lai của Salah vẫn chưa chắc chắn. Anh trông không giống với hình ảnh kém hiệu quả và mệt mỏi vào cuối mùa giải trước. 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo của anh tại Portman Road chứng minh cho lợi ích của toàn bộ một mùa hè được nghỉ ngơi.
Nếu Salah giữ được phong độ trong suốt mùa 2024/25, không có lý do gì để anh không ghi được 30 bàn thắng trở lên lần thứ năm trong 8 mùa giải tại Anfield. Thật kỳ lạ khi Salah vẫn chưa ký gia hạn hợp đồng khi mà Liverpool có thể kiếm được số tiền khổng lồ bằng cách bán Salah cho một CLB ở Saudi Pro League.
Với việc Salah đã bước sang tuổi 32 vào tháng 6, hiện tại không có cuộc đàm phán nào diễn ra, không bên nào vội vàng giải quyết vấn đề. Đây là một giai đoạn đáng kinh ngạc của sự việc, nhưng tình hình của Alexander-Arnold lại là điều đáng lo ngại nhất bởi nếu để mất cầu thủ này, thảm hoạ sẽ ập tới.
Cả Salah và Van Dijk rõ ràng vẫn còn nhiều điều để cống hiến, tuy nhiên, cặp đôi này đang tiến đến giai đoạn hoàng hôn của sự nghiệp. Ngược lại, Alexander-Arnold vẫn còn những năm tháng tươi đẹp nhất ở phía trước. Hơn nữa, anh là một sản phẩm “cây nhà lá vườn” có đủ những phẩm chất đẳng cấp thế giới.
Alexander-Arnold hoàn toàn có thể trở thành thủ lĩnh của một kỷ nguyên mới tại Anfield, biểu tượng của đội bóng của Slot. Việc để mất Alexander-Arnold khi đang ở thời kỳ đỉnh cao sẽ là một thảm họa và hoàn toàn không thể tha thứ. Tuy nhiên, càng chần chừ, khả năng ác mộng trở thành hiện thực càng cao.
Hy vọng là tình yêu của Alexander-Arnold dành cho CLB quê hương sẽ giữ anh ở lại Anfield. Tuy nhiên, anh cũng bị cám dỗ bởi cơ hội thi đấu cùng dàn sao của Real Madrid, bao gồm người bạn thân Jude Bellingham. Alexander-Arnold đã cố gắng hết sức để thuyết phục Bellingham gia nhập Liverpool khi lên tuyển Anh, vì vậy sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Bellingham sẽ làm điều tương tự ngược lại.
Sẽ vô cùng ngây thơ khi nghĩ rằng việc Alexander-Arnold gia hạn hợp đồng là điều tất yếu; rằng Alexander-Arnold sẽ ở lại chỉ vì anh từng mơ ước trở thành đội trưởng của CLB. BLV Jamie Carragher đã chỉ ra rằng không có một hậu vệ nào trên thế giới sở hữu bộ kỹ năng đặc biệt của Alexander-Arnold.
“Cậu ta có lẽ là hậu vệ cánh được nhắc đến nhiều nhất mà tôi từng biết. Chúng ta chưa từng thấy ai như thế trước đây. Alexander-Arnold là một cầu thủ kiến thiết từ vị trí hậu vệ biên. Cậu ta là một cầu thủ tuyệt vời trước khi là một hậu vệ biên tuyệt vời. Đó là điều khiến cậu ta khác biệt và đặc biệt để Liverpool phải giữ chặt”.
