Tân HLV Ruben Amorim chỉ có ngân sách chuyển nhượng hạn chế, nghĩa là ưu tiên hàng đầu là phải phát huy hết khả năng của tiền đạo người Đan Mạch, Rasmus Hojlund.
Trong số nhiều thách thức mà Amorim phải đối mặt với tư cách HLV của MU, thì giải quyết tình trạng thiếu hụt bàn thắng kinh niên của một đội bóng đã có hiệu số bàn thắng bại âm dưới thời Erik ten Hag ở mùa trước, là một trong những thách thức chính. Ở mùa giải này, MU cũng đã để thủng lưới nhiều như số bàn thắng mà họ ghi được.
Viktor Gyokeres đã ghi 66 bàn trong 68 trận dưới thời Amorim cho Sporting sau khi chuyển đến từ Coventry với giá 20 triệu bảng vào tháng 7 năm ngoái, vì vậy, có vẻ như tiền đạo người Thụy Điển này hiện đang được đồn đoán sẽ chuyển đến MU vào mùa hè.
Tuy nhiên, trong nội bộ, MU tự hỏi liệu họ có thể đã có giải pháp theo phong cách Gyokeres hay không. Không có gì đảm bảo Amorim sẽ làm cho Hojlund những gì ông đã làm cho một cầu thủ Scandinavia khác ở Lisbon, ngay cả khi CLB thực sự cần cầu thủ trị giá 72 triệu bảng tỏa sáng sau rất nhiều sự thất vọng.
Nhưng hồ sơ và các thuộc tính cơ bản của hai cầu thủ không khác nhau nhiều – sức mạnh, tốc độ, sức mạnh chạy, nhiều khả năng dứt điểm và làm việc chăm chỉ – và Amorim có thể thấy đâu là một khuôn mẫu hữu ích để bồi dưỡng tiền đạo người Đan Mạch.
Tất nhiên, sự khác biệt là Gyokeres đã được hưởng lợi từ một cấu trúc và hệ thống gắn kết phát huy thế mạnh của anh, từ đó sản lượng – và sự tự tin – của anh ấy tăng vọt. Ngược lại, Hojlund đã rơi vào một đội bóng rời rạc, chơi theo từng khoảnh khắc, với ít mô hình chơi đã được thiết lập và hiếm khi chuyền bóng.
Ít nhất, Amorim cần tìm cách cải thiện đường cung cấp bóng cho Hojlund đồng thời đưa tiền đạo này vào những vị trí mà anh nguy hiểm nhất. Trách nhiệm của Hojlund không ghi bàn không chỉ thuộc về anh bởi MU không tạt bóng như Sporting.
Chỉ có Everton ghi ít bàn thắng hơn MU từ các quả tạt ở Premier League kể từ đầu mùa trước, và thành công trong việc chuyền bóng từ các khu vực rộng của MU là một trong những chỉ số tệ nhất ở giải đấu trong giai đoạn đó, thấp hơn 6% so với Sporting.
Đối với một cầu thủ như Hojlund, người đã ghi 18 bàn thắng cho MU chủ yếu từ trong khoảng cách 11m, thì đó là một vấn đề, và sự thất vọng rõ ràng của anh khi nhận được đường chuyền bóng chất lượng kém hoặc chậm trễ thường được những CĐV của MU chia sẻ.
Chiều rộng trong hệ thống 3-4-2-1 của Amorim có thể chủ yếu đến từ các hậu vệ cánh, và người ta hy vọng sẽ thấy sự thay đổi từ các cầu thủ chạy cánh ngược, nơi có xu hướng luôn cắt vào trong. Trên thực tế, các vấn đề của MU không chỉ giới hạn ở hai bên cánh mà còn ở trong vòng cấm.
Hojlund là một trong những cầu thủ được xếp hạng thấp nhất về số đường chuyền nhận được trong vòng cấm cũng như phần sân tấn công và 1/3 sân cuối cùng. Erling Haaland của Man City lại nhận được nhiều đường chuyền hơn khi ở gần khung thành đối phương. Gần 30% đường chuyền đến chân Haaland ở phần sân trong vòng cấm, trong khi với Hojlund chỉ là 12,2%.
Do đó, không có gì ngạc nhiên khi trong số những cầu thủ đã ghi được 10 bàn thắng trở lên tại Premier League kể từ đầu mùa giải trước, Hojlund là một trong những cầu thủ có số lần chạm bóng ít nhất trong vòng cấm đối phương mỗi 90 phút (4,1) và, đáng lo ngại không kém, là người có số cú sút ít nhất (1,5). Haaland có trung bình 7,1 lần chạm bóng và 4,5 cú sút/trận.
1/3 trong số 55 trận đấu cho MU, Hojlund không có một cú sút nào, và trong 21 trận đấu đó, anh chỉ có 1 hoặc không chạm bóng nào trong vòng cấm đối phương. Ngược lại, 50% trong số 63 trận đấu cho Sporting, Gyokeres đã có ít nhất 7 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương và đạt trung bình 10,2 lần mỗi 90 phút trong 16 tháng qua tại Primeira Liga. Điều này cho thấy Amorim thường xuyên đưa tiền đạo trung tâm của mình vào những khu vực mà anh ta gây ra nhiều sát thương nhất.
Một vấn đề khác dẫn tới hiệu suất thấp là Hojlund quá thường xuyên bị cuốn vào các trận đấu vật mệt mỏi với các trung vệ, khiến anh mất quá nhiều năng lượng sau 1 giờ và không thể chạy nữa. Hojlund cần cải thiện vóc dáng và chuyển động của mình để ít bị tác động hơn với các hậu vệ và chơi ít quay lưng về phía khung thành hơn, thay vào đó, hãy học cách chạm vào trung vệ và đẩy ra khi nhận bóng để có khoảng trống.
Ollie Watkins của Aston Villa là một tiền đạo đã nỗ lực không ngừng để mài giũa và hoàn thiện những chuyển động sắc bén đó và đây là một lĩnh vực mà Amorim có thể giúp Hojlund phát triển. Hojlund thường không nhận được bóng đến chân, nhưng nếu anh ấy có thể học cách xoay người và tạo góc chạy thường xuyên hơn, các tiền vệ như Bruno Fernandes, Eriksen và Casemiro sẽ giải phóng cho anh.
Hojlund đã cho thấy sức mạnh của bước chạy từ sân nhà lên, đáng chú ý là bàn thắng thứ hai của anh trong trận thua 2-3 trước Galatasaray ở mùa trước. Nhưng nó không xuất hiện thường xuyên. Một phần của vấn đề bắt nguồn từ việc Hojlund cảm thấy cuộc chiến thể lực là cách duy nhất anh ấy có thể tham gia trò chơi, bởi vì anh ấy thường bị cô lập theo những cách khác.
Với tư cách là một cầu thủ 21 tuổi được ký hợp đồng với mức phí chuyển nhượng khổng lồ với ít lựa chọn thay thế trong hàng công, anh không có một đồng đội giàu kinh nghiệm hơn để dựa vào và học hỏi. Nếu Amorim có thể dùng anh đúng cách, đúng vị trí, MU sẽ có một cầu thủ dứt điểm bằng cả hai chân đáng sợ.
Các số liệu thống kê ủng hộ quan điểm đó. Tại MU, Hojlund có tỷ lệ chuyển đổi cao thứ tư (25,6%) trong số những cầu thủ đã thực hiện ít nhất 40 cú sút, thậm chí còn tốt hơn cả Haaland (22,2%) và Mohamed Salah của Liverpool (17,7%). Hojlund còn tốt hơn tỷ lệ xG của mình là 3,85.
