Thất bại gây tranh cãi trên sân London của West Ham là trận thua thứ 9 của Red Devils trong 16 trận Ngoại hạng Anh tại thành phố này, một vết nhơ nữa trong sự nghiệp của huấn luyện viên Erik ten Hag.
Man United hành quân đến sân London chỉ 3 ngày sau trận hòa tẻ nhạt của họ với Fenerbahce của Jose Mourinho tại Europa League. HLV Ten Hag đã mô tả chính xác tiếng ồn tại sân Sukru Saracoglu là bầu không khí “thù địch”, và việc đến thăm West Ham đáng lẽ phải giống như một cuộc dạo chơi trong khu vườn cung điện khi so sánh. Tuy nhiên, mặc dù chiếm ưu thế trong hiệp một và tạo ra 5 cơ hội tuyệt vời, Man United đã phải chịu một số phận quen thuộc, thua 1-2 sau khi phải nhận một quả phạt đền khó hiểu được trao cho đội chủ nhà trong thời gian bù giờ.
Phong độ sân khách kém cỏi của Man United là chủ đề trong suốt thời gian Ten Hag nắm quyền, dù là ở Premier League (17 trận thắng trong 43 trận) hay ở cúp châu Âu (4 trong số 11 trận, và 1 trận thắng trong 8 trận gần nhất). Nhưng ngay cả khi đặt trong bối cảnh đó, thành tích của họ ở London vẫn rất tệ.
Kể từ khi Ten Hag lên nắm quyền vào mùa hè năm 2022, đội bóng của ông đã đến London 16 lần và chỉ giành chiến thắng 2 lần, và khá trùng hợp cả hai lần đều là trước Fulham. Và điều đáng chú ý là hai chiến thắng tại Craven Cottage đều nhờ vào những bàn thắng trong thời gian bù giờ, lần lượt là của Alejandro Garnacho và Bruno Fernandes.
Mùa giải đầu tiên tuyệt vời của Ten Hag, khi Man United kết thúc ở vị trí thứ ba tại Premier League, được xây dựng dựa trên phong độ sân nhà ấn tượng. Theo thống kê, MU giành được 48 trong số 57 điểm có thể có tại Old Trafford, giúp họ có thành tích sân nhà tốt thứ hai tại giải đấu sau nhà vô địch Man City. Thành tích sân khách của họ tệ hơn nhiều, mặc dù không đến nỗi tệ. Cụ thể, Quỷ đỏ giành được 27 điểm trên sân khách, giúp họ đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng sân khách. Nhưng ngay cả trong mùa giải tích cực đó, vẫn có 8 trận thua trên sân khách và một số kết quả rất đáng lo ngại, trên hết là trận thua thảm hại 0-7 trước Liverpool.
Chuỗi thành tích đáng lo ngại đó bắt đầu ở London khi Brentford đè bẹp Man United 4-0 trong trận đấu thứ hai của Ten Hag. Phong độ sân khách kém cỏi ở những chuyến đi đến London được thể hiện qua những trận thua West Ham, Arsenal và Brentford, trong khi hòa Tottenham, Chelsea và Crystal Palace nhưng thắng Fulham, giúp họ giành lại 6 điểm từ con số 21 có thể có.
Mùa giải trước, Man United đã giành được số điểm tương đương khi thi đấu xa nhà như mùa giải 2022/23, và thực tế là họ có thành tích tệ nhất tại Premier League thực chất là do kết quả thi đấu trên sân nhà giảm sút, chỉ giành được 33 điểm, cao thứ 8 tại giải đấu.
Nhưng thành tích của MU tại London thậm chí còn tệ hơn khi họ chỉ giành được 4 điểm sau 7 trận, ghi được 6 bàn và để thủng lưới 16 bàn. Họ đã thua 2 chuyến đi đầu tiên của mùa giải trước Tottenham (0-2), Arsenal (1-3) và sau đó là West Ham (0-2) ngay trước Giáng sinh, mặc dù họ đã đánh bại Fulham với tỷ số 1-0 vào tháng 11 nhờ bàn thắng muộn của Fernandes từ ngoài vòng cấm.
Đoàn quân HLV Ten Hag chỉ giành được 1 điểm từ 3 trận đấu ở London sau khi bước sang năm mới, hòa 1-1 tại Brentford bằng cách để thủng lưới ở phút 99 và sau đó dẫn trước Chelsea 3-2 nhưng thua 3-4 bởi hai bàn thua ở phút 100 và 101. Chuyến đi cuối cùng của họ đến London gặp Crystal Palace là trận tệ nhất của họ trong chiến dịch khi họ bị đè bẹp 4-0.
Thật kỳ lạ, United đã kết thúc mùa giải 2023/24 một cách tốt đẹp khi họ trở lại thủ đô để tham dự trận chung kết FA Cup tại Wembley và giành chiến thắng bất ngờ 2-1 trước Man City. Chiến thắng này giúp Ten Hag giữ lại được chiếc ghế vốn lung lay dữ dội của mình. Tuy nhiên, với những kết quả tệ hại từ đầu mùa giải, mới nhất là trận thua West Ham, tương lai của chiến lược gia người Hà Lan đang lung lay dữ dội.
