ESPN mới đây tiết lộ, hồi mùa Hè năm ngoái BLĐ MU từng rất quan tâm tới tiền đạo Ollie Watkins của Aston Villa. Tuy nhiên, sau đó thay vì chiêu mộ cầu thủ này họ lại mua Rasmus Hojlund của Atalanta theo yêu cầu của HLV Erik Ten Hag.
Đây là quyết định thực sự thiếu sáng suốt, bởi thực tế đang cho thấy Watkins rõ ràng đang hoạt động hiệu quả hơn Hojlund rất nhiều. Bằng chứng là kể từ khi gia nhập MU, Hojlund mới ghi được 17 bàn sau 48 trận (bình quân 0,3 bàn/trận). Trong cùng khoảng thời gian, Watkins ghi được tới 31 bàn sau 62 lần ra sân (0,5 bàn/trận).
Không chỉ gây ấn tượng mạnh ở cấp độ CLB, Watkins còn vừa trải qua kỳ EURO 2024 rất thành công khi cùng ĐT Anh lọt vào tới tận trận chung kết. Đáng chú ý, sau khi vào sân từ ghế dự bị ở trận bán kết, cầu thủ này đã sắm vai người hùng với pha lập công vào phút cuối giúp Anh thắng ngược Hà Lan với tỷ số 2-1.
Ở mùa giải trước, Watkins ngoài việc ghi 19 bàn tại Premier League (Hojlund chỉ có 10 bàn) còn đóng góp thêm 13 đường chuyền giúp đồng đội lập công. Nhờ vậy, anh đã đánh bại 2 đồng nghiệp Cole Palmer và Kevin De Bruyne để giành giải vua kiến tạo tại giải Ngoại hạng Anh 2023/24.
Mùa giải này, tiền đạo mang áo số 11 của Aston Villa vẫn duy trì được sự sắc bén đáng nể với chiến tích “nổ súng” 4 lần sau 7 trận ở sân chơi số 1 xứ sở sương mù. Đáng tiếc cho MU là thay vì tiếp tục theo đuổi Watkins, mới đây họ lại đón tuyển thủ Hà Lan Joshua Zirkzee về Old Trafford. Ưu điểm của Zirkzee (23 tuổi) và Hojlund (21 tuổi) là họ trẻ hơn Watkins (28 tuổi). Tuy nhiên, về độ hiệu quả thì cả 2 không sánh được với đồng nghiệp đang giúp Aston Villa bay cao ở vị trí thứ 5 trên BXH Premier League.
