Ngoại hạng Anh là một trong những giải đấu được mong chờ nhất hành tinh. Vậy Ngoại hạng Anh là gì? Thể thức thi đấu ra sao?
Giải Ngoại hạng Anh là gì?
Giải Ngoại hạng Anh (English Premier League) là giải đấu bóng đá chuyên nghiệp dành cho các CLB của Anh. Là giải đấu cấp cao nhất trong hệ thống các giải bóng đá nước Anh, cũng là giải đấu chính trong hệ thống thi đấu quốc gia.
Ngoài các CLB đến từ Anh, những đội bóng đến từ Xứ Wales vẫn có thể tham gia thi đấu. Premier League là giải đấu như một công ty với 20 CLB thành viên đóng vai trò như những cổ đông.
Giải đấu được thành lập vào ngày 20/2/1992 sau khi các đội bóng đang chơi ở giải Hạng Nhất khi đó tách ra khỏi hệ thống Football League – giải đấu được thành lập vào năm 1888. Premier League được thành lập nhằm mục đích tự khai thác bản quyền truyền hình.
Thể thức cơ bản của Ngoại hạng Anh
Có 20 CLB tranh tài ở Premier League, thời gian thi đấu diễn ra từ tháng 8 đến tháng 5 của năm kế tiếp. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt với tổng cộng 38 vòng đấu. Điểm số tính theo công thức: 1 trận thắng được 3 điểm, 1 trận hòa được 1 điểm và 1 trận thua không có điểm nào.
Các đội sẽ được xếp hạng theo tổng số điểm giành được, rồi sau đó mới xét tới hiệu số bàn thắng và thành tích đối đầu. Nếu vẫn bằng điểm nhau, các đội sẽ được tính là xếp cùng vị trí. Nếu việc bằng nhau đó quyết định tới chức vô địch, xuống hạng hay giành quyền tham dự 1 giải đấu khác, 1 trận play-off sẽ được diễn ra trên sân trung lập để xác định thứ hạng.
Kết thúc mỗi mùa giải thì chức vô địch sẽ thuộc về CLB có điểm số cao nhất. 4 đội đầu bảng sẽ giành vé dự Champions League. 3 đội dẫn đầu vào thẳng vòng bảng. Đội xếp thứ 4 tham dự Champions League ở vòng play-off dành cho các đội không vô địch và phải thắng sau 2 lượt trận mới được vào vòng bảng.
Đội xếp thứ 5 Premier League sẽ trực tiếp tham dự UEFA Europa League, đội thứ 6 và thứ 7 được tham dự hay không, phụ thuộc vào đội vô địch 2 cúp quốc nội là FA Cup và League Cup. 2 suất Europa League sẽ được dành cho đội vô địch của giải đấu đó.
Nếu đội vô địch FA Cup hoặc League Cup đã giành quyền tham dự Champions League, thì suất đó sẽ dành cho đội có vị trí kết thúc ở vị trí cao hơn tại Premier League.
Một suất tham dự UEFA Europa League khác cũng có thể giành được nhờ giải Fair-Play. Nếu Premier League là một trong ba giải đứng bảng xếp hạng Fair-Play của châu Âu, đội xếp cao nhất trong bảng xếp hạng Fair-Play Premier League nếu chưa giành quyền tham dự cúp châu Âu sẽ được tham dự từ vòng loại thứ nhất UEFA Europa League.
Bắt đầu từ mùa 2015/16, đội vô địch Europa League sẽ được tham dự Champions League mùa giải tiếp theo, suất tối đa tham dự Champions League cho mỗi quốc gia được nâng lên 5.
Đội đứng thứ 7 tại Premier League sẽ giành quyền dự Europa Conference League mùa giải sau đó.
Ba đội bóng có thứ hạng thấp nhất sẽ phải xuống chơi ở EFL Championship mùa giải sau đó. Còn 2 đội đứng đầu EFL Championship sẽ được thăng hạng lên chơi tại Premier League mùa sau.
Suất thăng hạng còn lại được xác định thông qua loạt trận play-off giữa các đội từ thứ 3 đến thứ 6 tại EFL Championship. Đội thắng ở vòng play-off sẽ giành vé thăng hạng lên chơi tại Premier League.
Hệ thống lên xuống hạng cực kỳ rõ ràng và hợp lý giúp tăng tính cạnh tranh và là động lực để các CLB liên tục phải cố gắng. Cuộc đua để trụ hạng Ngoại hạng Anh luôn hấp dẫn không kém gì cuộc đua để giành chức vô địch.
Ngoại hạng Anh có bao nhiêu vòng đấu?
Giải đấu bóng đá Ngoại Hạng Anh với sự góp mặt của 20 đội (câu lạc bộ) sẽ thi đấu 38 vòng đấu (trận) trong mỗi mùa giải (19 trận trên sân nhà và 19 trận trên sân khách).
Các trận đấu tại Premier League thường diễn ra vào dịp cuối tuần, thứ Bảy và Chủ nhật. Tuy nhiên vẫn có một số trận đấu diễn ra vào buổi tối giữa tuần.
