Tuấn Anh được xem tiền vệ có xu hướng phòng ngự duy nhất được gọi lên. Điều này đặt ra một câu hỏi: Phải chăng, HLV Kim Sang Sik sẽ đặt trọn vẹn niềm tin vào cầu thủ đang khoác áo Nam Định trong những tình huống đánh chặn?.
Có tổng cộng 6 tiền vệ trong số 26 cầu thủ được triệu tập cho đợt tập trung dịp FIFA Days tháng 9/2024 và trước mắt là 2 trận giao hữu quốc tế LPBank Cup 2024 với ĐT Nga và Thái Lan. Quang Hải, Hoàng Đức, Văn Trường, Hai Long, Hùng Dũng và Tuấn Anh đã được HLV Kim Sang Sik lựa chọn. Ngoài Hai Long và Văn Trường, những người còn lại đều là “gương mặt thân quen” dưới triều đại HLV Park Hang Seo.
Trong số các cựu binh, Hùng Dũng là người ra sân nhiều nhất kể từ khi HLV Troussier lên tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng (7/13 trận). Tuấn Anh ra sân 5 trận, Hoàng Đức chỉ vẻ vẹn 2 trận. Quang Hải còn tệ hơn khi không đá chính trận nào nhưng tiền vệ này đã đá chính cả 2 trận đấu cuối cùng tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 như Hoàng Đức. Tiền vệ số 1 của nhà cầm quân người Pháp là Nguyễn Thái Sơn (11 trận đá chính). Hùng Dũng, Tuấn Anh, Hoàng Đức luân phiến đá cặp với người đồng đội trẻ và nó đã tạo ra không ít tranh cãi.
Tạm gác chuyện cũ, Thái Sơn chỉ được gọi lên U23 Việt Nam thay vì ĐTQG. Có một điều không thể phủ nhận, Thái Sơn đã có những bước tiến dài khi được HLV Troussier trọng dụng và giành danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2023 như một sự tưởng thưởng cho nỗ lực tiền vệ đang khoác áo Thanh Hoá. Không gọi Thái Sơn, một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa, cũng chẳng gọi bất kỳ một cầu thủ nào, dường như HLV Kim Sang Sik đặt niềm tin trọn vẹn vào Tuấn Anh, một người cũng có xu hướng phòng ngự sân nhà. Thành thử mới đặt ra câu hỏi, khả năng phòng ngự ở khu vực giữa sân của ĐT Việt Nam như thế nào trong trường hợp bất khả kháng?.
Thật ra, Tuấn Anh cũng chỉ một trong nhiều phương án chiến thuật. HLV Kim Sang Sik sẽ sử dụng sơ đồ 3-4-3 nhưng người đồng hương Park Hang Seo nhưng cũng có thể không. Lúc ấy sẽ có một sự lựa chọn khác, chứ không nhất thiết phải là Tuấn Anh. Câu chuyện ở đây, khi đối đầu với với những đội bóng có đẳng cấp vượt trội, ĐT Việt Nam không thể chơi với một đội hình gồm những cầu thủ có xung tướng tấn công.
Cần phải nói lại, ở thời điểm sung mãn nhất, Hùng Dũng trở thành sự lựa chọn số 1 của HLV Park Hang Seo và tiền vệ này đóng vai trò không thể thay thế trong mọi điều kiện. Ngay cả Tuấn Anh cũng vậy, anh luôn được đặt một chỗ nếu có trạng thái tốt nhất. Ở thời điểm này, thật khó để Hùng Dũng và Tuấn Anh chơi với cường độ cao. Cũng như biến họ thành những tiền vệ hoạt động với biên độ rộng. Cho nên, Việt Nam sẽ cần có những giải pháp giải quyết bài toàn đánh chặn trước hàng phòng ngự. Bài toán này chỉ được giải đáp trong 2 trận đấu tới đây của ĐT Việt Nam với Nga và Thái Lan.
