Tiền vệ phòng ngự mới đạt thỏa thuận với MU là Manuel Ugarte ngoài điểm mạnh về thể lực và kỹ thuật, còn được đánh giá rất cao ở tinh thần thi đấu máu lửa. Khi cống hiến cho ĐT Uruguay, cầu thủ này thậm chí từng suýt choảng nhau với 2 đàn anh là Lionel Messi và Rodrigo de Paul.
Vụ việc ầm ĩ nói trên diễn ra ở trận đấu giữa Argentina và Uruguay hồi cuối năm ngoái (vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ). Trận này Uruguay của Ugarte đã chơi tuyệt hay khi đánh bại nhà đương kim vô địch thế giới 2 bàn không gỡ ngay trên sân khách.
Với Argentina, đây là thất bại khó nuốt trôi bởi họ đã không thể nâng được chuỗi trận thắng liên tiếp của mình sau World Cup 2022 lên con số 9. Ở 8 trận thắng trước đó, đội bóng xứ Tango còn không để cho đối phương ghi bàn.
Trước đối thủ lớn như vậy, Ugarte đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ hỗ trợ phòng ngự của mình. Chẳng những khiến cho Messi phải ôm hận, cầu thủ sinh năm 2001 còn chẳng ngại gây gổ sau một pha phạm lỗi khiến đàn anh phải nằm sân. Ngay cả khi “vệ sỹ” bặm trợn của Messi là Rodrigo de Paul nhảy vào can thiệp, Ugarte cũng không tỏ ra sợ sệt chút nào. Ngược lại, anh còn xông lên định ăn thua đủ với đối phương khiến bầu không khí trên sân trở nên vô cùng căng thẳng.
Nếu lúc đó trọng tài không xen vào giữa để làm hạ nhiệt những cái đầu nóng, có lẽ cầu thủ hai bên đã dùng nắm đấm để nói chuyện với nhau. Trong cuộc họp báo sau trận, Messi tuy không chỉ trích Ugarte, nhưng cũng dành cho cầu thủ chuẩn bị rời PSG để chuyển sang khoác áo MU những lời nhắc nhở: “Trong bóng đá việc cầu thủ va chạm với nhau là bình thường. Ở vòng loại World Cup mà đối thủ của Argentina lại là Uruguay thì xung đột lại càng dễ xảy ra hơn”.
“Tôi không thích nói sâu hơn về suy nghĩ của mình. Tuy nhiên, các cầu thủ trẻ cũng nên học cách tôn trọng những người lớn tuổi hơn. Những trận đấu lớn thì bao giờ cũng căng thẳng rồi. Vấn đề ở đây chỉ là chúng ta cư xử như thế nào để không bị mất giá trị trước công chúng mà thôi”, cựu tiền đạo PSG kết luận.
