Tottenham quả thực không biết đâu mà lần. Sau khi đè bẹp Man City 4 bàn không gỡ ngay tại Etihad, họ đã trải qua mạch 3 trận không thắng, mới nhất là thua Bournemouth 0-1. Vậy vì đâu nên nỗi?
Hãy suy nghĩ về những yếu tố làm nên nét đặc trưng của “Ange-ball”.
Bạn có thể bắt đầu với hàng phòng ngự dâng cao hoặc cách triển khai bóng từ tuyến dưới, dù cả hai điều này giờ đã trở nên phổ biến ở nhiều CLB theo đuổi lối chơi kiểm soát. Bạn cũng có thể nhắc đến sự cam kết mãnh liệt với triết lý chơi bóng, sự từ chối thỏa hiệp với các nguyên tắc – điều mà không ít HLV hiện tại cũng áp dụng.
Thực tế, mọi giả thuyết coi “Ange-ball” chỉ thuần túy là chiến thuật hoặc ý tưởng có thể bỏ sót yếu tố cốt lõi: “Ange-ball” không là gì khác ngoài sự đòi hỏi thể lực một cách không ngừng nghỉ.
Tottenham thành công hay thất bại đều phụ thuộc vào cường độ vận động của họ. Đội bóng này thường giành chiến thắng khi họ chạy nhiều nhất. Ngược lại, họ thất bại khi chạy ít hơn. Cần biết rằng không chỉ là tổng quãng đường chạy, Spurs còn thường xuyên đứng đầu Premier League về các thông số như quãng đường chạy nước rút và tốc độ cao.
Hãy hình dung Spurs ở trạng thái tốt nhất mùa này. Trận đấu thể hiện phong độ đỉnh cao về thể lực của họ là chiến thắng 3-0 trước MU tại Old Trafford ngày 29/9. Hôm đó, Spurs chạy tổng cộng 119,81 km, một trong những kỷ lục tốt nhất của bất kỳ đội bóng nào tại Premier League mùa này.
Hay khi Tottenham hành quân đến sân Etihad hai tháng sau đó và thể hiện điều tương tự trước Man City, với tổng quãng đường chạy 117,73 km – một con số ấn tượng khác. Spurs thắng trận ấy 4-0, một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất của họ trong lịch sử gần đây.
Khi Tottenham chạy nhiều như vậy, họ gần như không thể bị ngăn cản.
Khi giữ bóng ở hàng thủ, bạn không chỉ phải đối phó với khả năng pressing ban đầu từ Dominic Solanke, mà còn cả những đồng đội phía sau anh ta, sẵn sàng lao vào cướp bóng. Khi Spurs kiểm soát bóng, bạn không chỉ phải đối mặt với bộ ba tấn công phía trên – với các cầu thủ chạy cánh luôn dâng cao và mở rộng cánh – mà còn là hai hậu vệ biên lao lên từ tuyến dưới, khai thác các khoảng trống.
Hai tiền vệ số 8 làm điều tương tự, hoặc dạt ra biên, hoặc phối hợp với các hậu vệ cánh hay cầu thủ chạy cánh với tốc độ cao. Họ khiến đối thủ choáng ngợp, rối trí và kiệt sức. Nhưng khi các cầu thủ ngừng chạy nhiều như vậy, sức mạnh của Spurs bị suy giảm rõ rệt.
Trận đấu có cường độ vận động thấp nhất của Tottenham mùa này là thất bại 1-2 trước Newcastle vào ngày 1/9, khi họ chỉ chạy được 105,78 km. Trận đấu tiếp theo tại Premier League, thất bại 0-1 trong trận gặp Arsenal, họ chỉ chạy 106,37 km. Khi chứng kiến Spurs hôm đó, bạn có thể cảm nhận họ không pressing như thường lệ và không gây áp lực đáng kể nào lên Arsenal khi có bóng. Thiếu sức để chạy, Tottenham không còn là chính mình.
Thực tế, một trong những chỉ số đơn giản nhất để dự đoán liệu Tottenham có thắng hay không chính là việc họ có chạy nhiều hơn đối thủ hay không. Họ chạy nhiều hơn MU và thắng. Chạy ít hơn Brighton và thua. Chạy nhiều hơn West Ham và thắng. Chạy ít hơn Crystal Palace và thua. Chạy nhiều hơn Aston Villa và thắng. Chạy ít hơn Ipswich và thua. Chạy nhiều hơn Man City và thắng. Chuỗi này cuối cùng bị phá vỡ cuối tuần qua khi họ chạy nhiều hơn một chút so với Fulham, nhưng vẫn không thể hiện được bản sắc của mình và bị cầm hòa 1-1.
Cần nhớ lại những trận đấu với West Ham và Aston Villa: Tottenham đã tăng cường cường độ thể lực trong hiệp hai đến mức đối thủ không thể chống đỡ nổi. Spurs đạt đến phong độ mà dường như không thể bị ngăn cản.
Trợ lý HLV Matt Wells của Tottenham đã có một cuộc phỏng vấn thú vị trên YouTube trong chương trình “Inside Spurs: Extra Time” vào tháng trước, nói về yếu tố tạo nên sức mạnh của Spurs và sự nguy hiểm của họ khi đạt phong độ cao nhất.
“Chúng tôi có sự tự tin, cả ở đội ngũ huấn luyện lẫn các cầu thủ. Chúng tôi biết mình có thể có những khoảng thời gian, cứ gọi là ‘cuồng nhiệt’ đi – nơi chúng tôi có thể áp đảo bất kỳ đội bóng nào”, Wells chia sẻ, khi hồi tưởng về trận đấu với Aston Villa.
“Chúng tôi tự tin điều đó có thể xảy ra với bất kỳ đội bóng nào. Điều này đến từ triết lý tấn công táo bạo, niềm tin mạnh mẽ của các cầu thủ vào triết lý đó, thể lực vượt trội của chúng tôi và hy vọng rằng chúng tôi đã được tổ chức tốt trong hệ thống này”.
Thách thức với Tottenham, như Wells thừa nhận, là làm sao để duy trì cường độ ấy không chỉ trong một vài khoảnh khắc của trận đấu mà suốt cả trận một cách ổn định. Đó là lý do Tottenham phải tập luyện rất khắt khe để các cầu thủ đủ thể lực chơi ở đẳng cấp này hàng tuần.
Tuy nhiên, hiện tại, việc làm điều đó hai lần mỗi tuần là một thử thách lớn. Kể từ chiến thắng trước Man City trên sân khách, Spurs đã trải qua mạch 3 trận không thắng, mới nhất là thua Bournemouth 0-1 ở Premier League.
Ở trận hòa Fulham 1-1, Tottenham thiếu vắng 4 cầu thủ quan trọng do chấn thương hoặc vấn đề sức khỏe (Guglielmo Vicario, Cristian Romero, Micky van de Ven, Dominic Solanke), Rodrigo Bentancur bị treo giò còn Dejan Kulusevski phải ngồi dự bị. Với những chấn thương dài hạn của Richarlison và Wilson Odobert, cùng việc Mikey Moore đang ốm, đội hình Spurs đột nhiên trở nên mỏng hơn nhiều so với đầu mùa giải.
Rõ ràng, việc quản lý khối lượng vận động của các cầu thủ sẽ là một thách thức lớn, khi nhiều người sẽ buộc phải thi đấu liên tục trong tháng này. Câu hỏi thú vị sẽ là liệu HLV Ange Postecoglou có thay đổi gì không. Ông chắc chắn sẽ không thay đổi phong cách chỉ vì Spurs đang đối mặt với một tháng khó khăn. Dù vậy, có thể sẽ đến lúc chiến lược gia người Australia phải quyết định điều chỉnh đội hình thi đấu.
Đây gần như là cách để giữ Tottenham luôn ở trạng thái tốt nhất, một phương thức giúp họ duy trì bản sắc của mình.
