Trong 3 nhiệm kỳ HLV trưởng gần nhất của ĐT Việt Nam, câu chuyện Văn Quyết luôn trở thành vấn đề nhận được nhiều sự tranh luận.
1. Nguyễn Văn Quyết thực ra nằm trong kế hoạch của HLV Park Hang Seo, trong giai đoạn đầu nhiệm kỳ mà HLV Hàn Quốc còn dẫn dắt U23 và ĐTQG Việt Nam. Đơn cử, Văn Quyết chính là một trong số những gương mặt trên 23 tuổi được ông Park chọn lựa, trong hành trình vào đến trận tranh hạng Ba ASIAD 2018 ở Indonesia.
Đến AFF Cup 2018, Văn Quyết vẫn hiện diện trong các trận đấu của ĐT Việt Nam tại vòng bảng. Nhưng bất ngờ kể từ vòng bán kết, cầu thủ sinh năm 1991 không còn xuất hiện trong đội hình chính của “Những chiến binh sao Vàng”. Hình ảnh Quế Ngọc Hải trao băng đội trưởng lại cho Văn Quyết, khi ĐT Việt Nam nhận cúp vàng, vừa cảm động lại vừa cay đắng. Bởi lẽ, thủ lĩnh đầy kinh nghiệm của bóng đá Việt Nam sau cùng phải nhờ tới tri ân của người đàn em để nâng cao danh hiệu vô địch. Sau này, người trong cuộc kể lại, trên chuyến bay tham dự vòng bán kết AFF Cup 2018, trợ lí Lee Young Jin đã được lệnh “nói chuyện riêng” với Văn Quyết. Sau đó, theo các nguồn tin từ báo giới, Văn Quyết thừa nhận bản thân anh khó còn nằm trong kế hoạch sử dụng của thầy Park nữa kể từ lúc bấy giờ.
2. Quả thực, Văn Quyết không được HLV Park Hang Seo triệu tập từ Asian Cup 2019, Vòng loại World Cup 2022 hay King’s Cup 2019. Những lần góp mặt của Văn Quyết sau đó trên ĐT Việt Nam, dưới nhiệm kỳ của HLV Park Hang Seo là có, nhưng lác đác và thiếu điểm nhấn. Bản thân nhà cầm quân Hàn Quốc nói: “Thực ra tôi vẫn tiếp tục theo dõi Văn Quyết. Lâu lắm rồi tôi mới gặp lại bạn ấy. Tôi nghĩ ở V.League, khả năng ghi bàn, dứt điểm các tình huống của bạn ấy rất tốt. Nói thật, ngày xưa trong việc thực hiện chiến thuật ở vị trí của bạn ấy thì vẫn có điều gì đó chưa đạt được. Tôi sẽ phải tiếp tục đi tìm phương pháp để làm sao Văn Quyết phát huy được tối đa năng lực. Về mặt cá nhân, Văn Quyết cũng sẽ phải tiếp tục nỗ lực hơn nữa để thực hiện hoàn chỉnh, đầy đủ hơn nhiệm vụ trên sân…”.
Cụm từ chiến thuật cuối cùng cũng được BLV Quốc Khánh mới đây lý giải. Đó là Văn Quyết muốn lùi sâu làm bóng nhưng HLV Park yêu cầu anh ở trên cao, đón các tình huống bóng hai. Văn Quyết khi ấy không nhượng bộ. Để rồi sau cùng, cả hai không tìm được tiếng nói chung về cách chơi trên ĐT Việt Nam.
Chuyện Văn Quyết dưới thời HLV Philippe Troussier lại ở một ngã rẽ khác. Nhà cầm quân người Pháp với tính cách thẳng thắn đã nói chuyện riêng với “số 10”. Ông cho rằng ở tuổi 32, Văn Quyết không thể trở thành hạt nhân trong lối chơi của ĐT Việt Nam như quá khứ. Nhưng ông cần ở cầu thủ này ở giai đoạn 30 phút cuối mỗi trận. Bởi khả năng khoan phá, tạo đột biến ở Văn Quyết, đặc biệt khi đội bế tắc vẫn rất hữu dụng. Dẫu vậy, Văn Quyết cũng không xuất hiện thường xuyên dưới triều đại Troussier, vì những lý do liên quan điểm và phong cách huấn luyện khác biệt. Dù vậy, ông Troussier cho đến hiện tại vẫn đánh giá anh là cầu thủ hay xuất sắc nhất Việt Nam, ở tư duy và quan điểm chơi bóng đặc biệt…
3. Cuối cùng, HLV Kim Sang Sik cũng gọi Văn Quyết lên ĐT Việt Nam, ở đợt tập trung thứ 3 mà ông làm việc với “Những chiến binh sao Vàng”. Một cuộc nói chuyện giữa Văn Quyết và HLV Kim Sang Sik đã diễn ra ngay trước màn so tài giữa ĐT Việt Nam và Ấn Độ. Cầu thủ sinh năm 1991 quyết định sẽ chia tay Những chiến binh sao Vàng để dành quãng thời gian còn lại của sự nghiệp cống hiến cho CLB Hà Nội. Chân sút kỳ cựu này cũng thông báo cho CLB chủ quản về lựa chọn của bản thân vào sáng cùng ngày. Tất cả đều ngỡ ngàng, nhưng sau cùng không thể lay chuyển nguyện vọng của Văn Quyết.
HLV Kim Sang Sik đương nhiên là người hụt hẫng hơn cả. Ông rất muốn Văn Quyết có thể cống hiến cho ĐTQG trong bối cảnh lối chơi của Những chiến binh sao Vàng chưa vào guồng như kỳ vọng. Lần tri ân sau cuối dành cho Văn Quyết được ông Kim Sang Sik đưa ra ở phút 73. “Số 10” bước vào sân và tạo nên bước ngoặt lớn về chuyên môn cho đội nhà, trước khi tuyên bố nói lời giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế.
